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Su tutte le isole Canarie si trova una grande varietà di uccelli: l'Africa e l'Europa, infatti, non sono molto lontane, e le Canarie distano solo poche centinaia di chilometri da una delle principali rotte migratorie di molte specie d'uccelli. Come su molte altre isole in tutto il mondo, inoltre, anche qui si trovano specie autoctone come, ad esempio, l'uccello più famoso delle Canarie, il fringuello di Teide. Vi sono, però, anche uccelli come merli, cinciarelle, capinere, rondoni unicolore, rondoni pallidi, sterne, verzellini delle Canarie, tortore dal collare africane, canarini, regoli delle Canarie, pispole delle Canarie, luì piccoli delle Canarie, colombe dei lauri, poiane, gabbiani reali, parrocchetti monaco, averle, pettirossi, occhi cotti, garzette, piccioni urbani, storni, tortore dal collare orientali, gheppi e passeri. Tutte queste specie di uccelli si trovano con maggiore frequenza nella parte settentrionale di Tenerife, sia nei boschi, sia sulla costa.
Merlo
Il merlo è una delle specie di uccelli più frequenti, a Tenerife. Con i suoi 22 cm di grandezza, la sottospecie turdus merula cabrerae è più piccola dei suoi cugini europei, ed anche più scura, anche nel becco, più contrastante. Oltre che nei boschi, i merli si possono osservare anche nei parchi cittadini.
Cinciarella
Con i suoi 11,5 cm di grandezza, la cinciarella delle Canarie non è certo un gigante, però colpisce molto più di tanti suoi parenti europei per via del suo dorso di un bel colore grigio scuro luminoso. Poiché non presenta praticamente nessuna macchia chiara sulle ali, si ha l'impressione che il dorso sia scuro ed uniforme, un effetto che crea un bel contrasto con il colore giallo del ventre. La cyanistes caeruleus tenerifee vive nei boschi, nei giardini e nei parchi.
Fringuello comune
Il fringilla coelebs tintillon, detto anche fringuello comune, si riconosce per il suo becco robusto ed il piumaggio di color rosa-arancio sul ventre e grigio scuro sul dorso. Quest'uccellino grande all'incirca 15 cm è parente stretto del fringuello di Teide, che però è caratterizzato dal piumaggio blu. Il fringuello comune può essere visto nei boschi, nella macchia, nei parchi e nei giardini.
Ballerina gialla
La ballerina gialla è un uccellino particolarmente vistoso per via del piumaggio del ventre, di un bel colore giallo intenso, e per la sua lunga coda ondeggiante, La motacilla cinerea canariensis vive vicino all'acqua e si nutre di insetti, che caccia con abilità nei pressi di fiumi, ruscelli e specchi d'acqua stagnante.
Tortora dal collare africana
Le strisce scure sul collo contrastano con il resto del piumaggio, di colore crema chiaro, e caratterizzano la streptopelia roseogrisea forma domestica, nota anche come tortora dal collare africana. Molto amata in passato come uccello da voliera, questa tortora della grandezza di 29 cm è riuscita ad ambientarsi perfettamente nell'ambiente naturale delle isole. Le tortore africane si distinguono da quelle orientali, anch'esse di casa qui, non solo per il piumaggio ma anche per il richiamo, che si ode in vari parchi e giardini di centri abitati.
Verzellino delle Canarie
Il verzellino delle Canarie è inconfondibilmente imparentato con il notissimo canarino, ma vive sempre in natura. Il suo piumaggio è giallo sulla parte inferiore e marroncino sul dorso, sulla testa e sulle ali. I maschi, che raggiungono una grandezza di 12,5 cm, si riconoscono dal loro tipico canto. Questi uccellini si incontrano nei boschi delle Canarie.
Pispola di Berthelot
Come il verzellino, anche la pispola è una specie endemica delle Canarie. Si tratta di un uccellino che, con i suoi 14 cm di grandezza ed un piumaggio di colore marrone e crema, passerebbe quasi inosservato, se non fosse per il suo richiamo ("tsik"). La caratteristica che lo distingue da altri della sua specie sono le striature sul petto. Lo si incontra sia sulla costa, sia nei boschi, ed addirittura anche nel parco nazionale Cañadas, dove non è certo facile sopravvivere. Qualche esemplare di anthus berthelotii ha il ventre rossiccio: si tratta solo di terra, che nell'ambiente in cui vive è rossa.
Luì piccolo delle Canarie
Il luì piccolo delle Canarie è l'uccello canoro più piccolo delle isole: raggiunge una grandezza di appena 11 cm, che compensa però con il suo bel canto modulato a base di "zilp zalp zalp zilp zilp zalp". Maschi e femmine hanno piumaggi di diverso colore: i maschi sono verdini sulla parte superiore e gialli su quella inferiore, mentre le femmine hanno la parte superiore marroncina e quella inferiore grigio-brunastra; entrambi hanno un striscia chiara molto evidente sopra agli occhi. Il phylloscopus collybita canariensis può essere visto in parchi e giardini, ed anche nella boscaglia.
Gabbiano reale mediterraneo (zampegialle)
In passato il gabbiano reale mediterraneo, che raggiunge una grandezza di 67 cm, era considerato una sottospecie del gabbiano reale nordico (argentato). A torto, però: le zampe del gabbiano argentato sono color carne, mentre quelle del larus michahellis atlantis sono di un bel giallo luminoso. Generalmente i gabbiani reali vivono in prossimità del mare, dove cercano il cibo, ma li si può incontrare anche nei pressi dei pescherecci e dei porti, dove trovano per così dire "pronto in tavola". Nonostante il nome "mediterraneo", questi gabbiani vivono anche alle Canarie, dove se ne incontra la sottospecie atlantica.
Parrocchetto monaco
Sebbene sia di casa generalmente in America Latina, il parrocchetto monaco (29 cm) vive anche qui in stormi che contano numerosi esemplari, ad esempio in località come Puerto de la Cruz e Santa Cruz. Il clima mite e piacevole delle Canarie consente loro di vivere (e sopravvivere) in libertà. I myiopsitta monachus possono essere osservati fra le palme (dove nidificano) della Plaza del Charco a Puerto de la Cruz.
Averla maggiore
Con i suoi 24 cm di grandezza il lanius excubitor koenigi, il cui nome volgare è averla maggiore, è la più grande delle averle europee. Il suo piumaggio è grigio, bianco e nero. E' riconoscibile dal becco nero, che s'incurva all'ingiù sulla punta. Lo si può osservare facilmente nel parco nazionale "Las Cañadas del Teide", dove è di casa sul terreno aperto o coperto di cespugli. L'averla maggiore si nutre di insetti e piccole lucertole che cattura con una velocità sorprendente.
Pettirosso
A Tenerife quest'uccellino (14 cm) è più scuro e con colori più intensi dei suoi cugini che vivono sulla terraferma. La parte superiore dell'erithacus rubecula superbus è marrone con una macchia grigia; il petto è di un bel colore rosso scuro lucente, mentre il ventre è bianco o marrone chiaro. Il pettirosso può essere osservato in boschi, giardini, cespugli, parchi e siepi.
Occhiocotto
L'occhiocotto è un uccello bello ed appariscente: raggiunge i 13,5 cm di grandezza ed ha lucenti occhi rossi. Il contrasto fra la testa nera, la gola bianca e la parte superiore grigia è particolarmente bello nei maschi; le femmine hanno la testa grigia, la parte inferiore marrone e la gola bianca come i maschi. Il sylvia melanocephala leucogastra vive nel sottobosco, nei cespugli, nei parchi e nei giardini.
Garzetta
Quest'uccello grande fino a 65 cm e molto schivo vive ritirato in luoghi difficilmente accessibili. Il suo piumaggio è candido come la neve, in contrasto con le zampe ed il becco, di colore nero. Le estremità delle zampe della egretta garzetta sono di un bel giallo luminoso, come l'anello dell'iride che conferisce ai suoi occhi un'espressione penetrante. Lo si può osservare sull'acqua mentre pesca pesci e piccoli granchi.
Piccione urbano
I piccioni urbani sono grandi anche 34 cm e sono ben conosciuti dappertutto. Alcuni li considerano dei "ratti volanti", altri degli uccelli molto graziosi a cui gettare di tanto in tanto un po' di pane. Grazie alla mano amica dell'uomo che li nutre, i piccioni sono sempre ben pasciuti e pronti ad accoppiarsi. Fra i piccioni urbani, di colore grigio, si trovano anche sia colombe scappate dagli allevamenti, sia incroci fra le due sottospecie.
Fringuello di Teide
Come dice il nome, il fringuello di Teide è una specie ornitologica endemica delle Canarie. Raggiunge dimensioni di 16,5 cm, e dalla sua struttura corporea si vede chiaramente che è imparentato con il fringuello comune. Le femmine si distinguono dai maschi per il piumaggio, di color marrone oliva (quello dei maschi è blu-grigio). Il fringilla teydea vive nei boschi delle Canarie e si nutre di semi, ad esempio di pino.
Tortora dal collare orientale
La tortora dal collare orientale si incontra nei grandi centri urbani, dove si mescola al piccione urbano: la dimensione è quasi identica, 33 cm, ma la tortora dal collare è più elegante ed ha la coda più lunga. Il suo piumaggio è di colore grigio chiaro, talvolta anche marrone chiaro; le penne delle ali hanno le punte nere come l'anello sul collo. Il becco scuro e sottile e gli occhi neri, contornati di bianco, sono in contrasto con le piume chiare del capo. Le zampe della streptopelia decaocto sono di color rosso scuro. Originaria del Sud-est asiatico, questa tortore si è espansa sempre più ad occidente, ed ora vive in giardini, parchi, alberi e nei urbani delle isole Canarie, dove ormai è praticamente di casa.
Gheppio
Il gheppio è un rapace della grandezza di 33 cm che si è insediato a Tenerife. In Europa è uno dei falchi più conosciuti, ed è piuttosto frequente anche a Tenerife. La sua apertura alare, che arriva anche a 60 cm, gli consente di rimanere in volo per lungo tempo sospeso nello stesso posto: grazie al cosiddetto volo vibrato, infatti, il gheppio può cercare con gli occhi topi e lucertole. Alle Canarie questo rapace è presente in due sottospecie: il falco tinnunculus canariensis ed il falco tinnunculus dacotiae. Si diversificano per il colore del piumaggio: quello del falco tinnunculus canariensis, infatti, è più scuro di quello del falco tinnunculus dacotiae, che risulta più pallido. Entrambe le specie possono essere viste dalla costa fino in alta montagna.
Tortora comune
La tortora comune è grande all'incirca quanto la tortora dal collare orientale: di forma elegante, con la coda lunga, raggiunge soltanto i 28 cm di grandezza. Il dorso è caratterizzato da motivi particolarmente belli, con macchie di colore marrone rossiccio ed anche marrone scuro che coprono metà del suo corpo. Il collo presenta striature bianco-nere, gli occhi sono rossi e il becco scuro. Il ventre ed il petto, generalmente marroni, sono invece di un bel rosa pallido. La streptopelia turtur turtur cerca il cibo con le sue zampette rosse, perlopiù nei boschi, prati e giardini. E' possibile vedere quando una tortora perde il suo compagno osservandone il comportamento visibilmente triste.
Passero delle Canarie
Quest'uccellino grande all'incirca 14,5 cm è molto simile al passero domestico dell'Europa continentale. Lo si riconosce dal richiamo e dal piumaggio, chiazzato come quello del passerotto. Le due specie, tuttavia, si distinguono per il colore delle piume, marrone per il passero delle Canarie, e grigio per il passero domestico. Il passero delle Canarie, però, presenta anche un'ampia area intorno alla gola e macchie nere sui fianchi. Questi uccellini non temono la vicinanza dell'uomo, che spesso getta loro briciole da mangiare, ma possono essere osservati anche nel loro ambiente naturale al di fuori dei centri abitati.
Fringuello blu
Il fringuello blu è un uccello robusto che vive quasi esclusivamente nel parco nazionale di Tenerife (Las Cañadas del Teide) Il fringilla teydea ("pinzón azul" in Spagnolo) può essere osservato intorno al Teide ed anche a Gran Canaria, dove ne vive una specie simile. Il suo piumaggio è di colore grigio-blu sul dorso e sul capo, e chiaro nella parte inferiore.
Canarino
E' sicuramente l'uccello più conosciuto delle isole Canarie. Però non è vero né che ha dato il suo nome all'arcipelago, né che si trovi esclusivamente qui: in realtà lo si trova anche a Madeira ed alle Azzorre. Il serinus canaria non esiste sulle isole occidentali (Lanzarote, Fuerteventura e La Graciosa). A Tenerife lo può incontrare ad altitudini piuttosto elevate fino sulle cime dei monti. I piccoli "canarios" si riuniscono in grossi stormi soprattutto in estate.
Picchio
Alle Canarie vi sono due sottospecie di "pájaro carpintero“ (in italiano: "uccello-falegname"), tipico delle pinete: il dendrocopos major thanneri a Gran Canaria ed il dendrocopos major canariensis a Tenerife. Con il suo becco robusto è in grado di scavare dei fori nei tronchi degli alberi, dove poi si costruisce il nido. Il piumaggio del picchio è bianco, con una macchia rossa sul ventre, e di colore nero sul dorso; ha macchie bianche intorno agli occhi, sulla gola e sulle ali, mentre sulla parte posteriore del collo, al di sotto del ciuffo rosso, presenta un anello bianco.
Ballerina gialla delle Canarie
La motacilla cinerea canariensis è una sottospecie che si trova su tutte le isole occidentali. In loco la "lavandera“ viene definita "banderuola" per via della sua lunga coda sempre ondeggiante. Quest'uccellino di colore giallo-blu si trova sempre nei pressi dell'acqua, in passato anche delle lavanderie, a cui deve il suo nome.
Cinciarella
Alle Canarie se ne incontrano sottospecie diverse, a seconda dell'isola su cui ci si trova. A Tenerife, Gran Canaria e La Gomera si incontra il parus caerulerus tenerifee, caratterizzato da ventre giallo, dorso ed ali blu, un anello bianco sul collo e guance bianche. Si distingue dal parus caerulerus degener per le striature bianche su dorso ed ali. Ad El Hierro vive, invece, il parus caerulerus ombriosus, dal dorso di colore verde chiaro. Il parus caerulerus palmensis, che si trova a La Palma, ha il dorso blu ed il ventre bianco. In Spagna quest'uccellino viene chiamato "frailero“ per via del suo ciuffo blu (fraile = frate).
Verdone
Il carduelis chloris è un robusto uccello di colore verde bruno che si è insediato soprattutto a Tenerife e Gran Canaria. Alla metà degli anni Novanta si è diffuso anche sulle altre isole, purtroppo a scapito di canarini e fringuelli. Il "verde don" ha ali gialline e la coda striata di colore marrone.
Regolo
Con i suoi 9 cm di grandezza, il regolo è il più piccolo degli uccelli delle Canarie. Il regulus regulus tenerifee ha una corona sul capo, di colore rosso-arancio, al di sopra di un anello nero. Il resto del corpo è di un bel colore marrone. Il piccolo "reyezuelo" è una specie minacciata, vive nei boschi di latifoglie di Tenerife, La Palma, El Hierro e La Gomera e costruisce il suo nido in un modo decisamente insolito: lo fa pendere dai rami degli alberi, rendendolo ben visibile a tutti.
Chirrea
E' uno degli uccelli più piccoli dell'arcipelago. Il sylvia conspicillata è presente su tutte le isole nella variante orbitalis. Si tratta di un uccellino vivace che viene chiamato anche "zarzalero" (zarza = intrico di spine), perché lo si ritrova in aree con molti cespugli. Lo zarzalero ha la testa nera con vistosi occhi rossi, il ventre bianco ed il dorso e la coda marroni.
Rondone unicolore
Come già dice il suo nome latino di "apus unicolor", il rondone unicolore è caratterizzato da un unico colore: il nero. E' tanto veloce non solo da procurarsi il cibo (insetti) ed ingerirlo mentre vola, ma anche da bere dagli specchi d'acqua senza interrompere il volo. In estate i rondoni si possono osservare in grossi stormi che si spostano veloci. Di notte e durante la cova li si vede negli anfratti della costa e negli incavi degli edifici. Ne esiste anche una specie molto simile, l'apus pallidus, di colore più chiaro e con la gola bianca: questo particolare, qui alle Canarie, gli è valso l'erroneo nome di "golondrina", che significa rondine. Grande appena 14-15 cm, il rondone unicolore ha un'apertura alare di 39 cm, e non manca di attirare l'attenzione quando si libra nell'aria. Questi uccelli scuri cacciano in gruppo volando rapidissimi, e possono essere visti anche nei centri abitati fino al calar del sole: talvolta si esibiscono in acrobazie appena una decina di metri al di sopra delle teste dei passanti!. Il verso dell'apus unicolor ricorda quello del rondone dell'Europa centrale.
Corredor
Quest'uccello è tipico delle zone secche di Tenerife e delle isole occidentali. Il suo nome comune, "corredor", significa "corridore", mentre il suo nome latino è molto più lungo: cursorius cursor ssp. bannermani. Il piumaggio del corrione è di colore marrone rossiccio, e si distingue per un anello bianco-nero sul capo. La coda è molto corta rispetto al resto del corpo, ma in compenso ha zampe piuttosto lunghe.
Pardela cenicienta
Quest'uccello marino dal nome latino di colonectris diomedea è presente su tutte le Canarie nella sua sottospecie borealis. Assomiglia al gabbiano comune, ma la sua carne è saporita, cosa che talvolta ne segna il destino anche se appartiene ad una specie protetta. Il ventre del pardela cenicienta è bianco, il capo e il dorso sono di colore marrone; la sua coda è corta ed il becco, curvo, è come quello dei gabbiani. Lo si può vedere in alto mare e negli anfratti della costa, dove nidifica.
Capirote
Quest'uccellino è presente a Tenerife, Gran Canaria, La Gomera, El Hierro e La Palma. Il sylvia atricapilla è molto apprezzato per il suo canto particolarmente melodioso. Nidifica in alberi o cespugli, ad un'altitudine media, costruendo il suo nido su resti di radici. La femmina è molto audace nei confronti degli esseri umani, ma abbandona il nido se questi si avvicinano troppo o toccano addirittura le uova: si raccomanda quindi di non essere troppo curiosi. Il "capirote" si riconosce facilmente dalla testa di colore rosso, la parte superiore grigia e quella inferiore bianca.
Correcaminos
Il correcaminos è un uccellino simpatico e intelligente, e rende pienamente omaggio al suo nome spagnolo. Non appena qualcuno si avvicina troppo al suo nido, il correcaminos incomincia a correre davanti all'intruso e a dare beccate a destra e a manca: questo trucco gli consente di proteggere il suo nido. Generalmente vive a coppie fra la costa e le montagne. L'anthus berthelotii è di colore marrone, fatta eccezione per il ventre, che in alcuni punti è bianco.
Pardillo (millero)
Il carduelis cannabina assomiglia al canarino per grandezza, ma ha le piume di colore rossiccio invece che gialle. Il suo ventre è bianco e si fa più scuro verso la coda. Vi sono anche numerosi incroci creati fra uccellini in cattività. Lo si incontra con maggiore frequenza sulle isole orientali, raramente a La Palma.
Triguero
Quest'uccellino piccolo e robusto vive prevalentemente nelle zone agricole fino ad un'altezza di mezza montagna. Come dice il suo nome spagnolo (trigo = grano), predilige le colture di cereali. Purtroppo la miliaria calandra è in serio pericolo perché sulle isole la coltivazione dei cereali è quasi scomparsa. Il trigero nidifica ai piedi delle piante basse: la femmina depone nel nido da 3 a 5 uova, mentre il maschio canta e fa la guardia. Il suo piumaggio è marrone tranne che sul ventre, dove è di colore bianco.
Fringuello comune
Alle Canarie il fringuello è presente in tre sottospecie: fringilla coelebs tintillon a Tenerife, La Gomera e Gran Canaria, fringilla coelebs la palmae a La Palma e fringilla coelebs ombriosa ad El Hierro. Il "pinzón común" vive nei boschi di conifere e latifoglie, perlopiù fra gli alberi giovani, dove costruisce il nido con muschio e licheni. Il fringuello ha il dorso di colore grigio chiaro, il petto marrone chiaro, il ventre bianco e la coda nere con piccole penne bianche.
Cardellino
Purtroppo ai nostri giorni il cardellino si incontra solo a Gran Canaria, La Gomera e La Palma: dalle altre isole, infatti, è già scomparso. Molto apprezzato per il suo canto, il "pájaro pinto" è sicuramente anche perseguitato per lo stesso motivo. Il carduelis carduelis parva ha un piumaggio particolarmente bello, con la testa nera, bianca, rossa e di nuovo nera intorno agli occhi; il petto è di colore marrone rossiccio che si fa giallo sulle ali, per poi tornare nero, il ventre bianco e la coda nera.
Pernice
Anche la pernice è presente alle Canarie come sottospecie, per la precisione come alectoris barbara koenigi a Tenerife, La Gomera, Lanzarote e Fuerteventura, e come alectoris rufa australis a Gran Canaria. Una sua caratteristica molto bella è la mezzaluna nera che ne attraversa il capo, con la macchia bianca al centro. Gli occhi della "perdiz roja" sono cerchiati di rosso e le conferiscono grande forza espressiva; per il resto la pernice ha il piumaggi del capo e del resto del corpo di colore marrone, coda ed ali molto corte, queste ultime striate di nero.
Chorlitejo chico
Il corriere piccolo vive solo a Tenerife, Gran Canaria e Fuerteventura, nelle zone costiere o vicino agli specchi d'acqua, dove la femmina depone le uova (solo 3 o al massimo 4) in piccoli avvallamenti del terreno. Il numero di questi uccelli, purtroppo, si è considerevolmente ridotto per colpa dell'uomo, che ne ha distrutto l'habitat. Il charadrius dubius ha un anello scuro intorno al collo e talvolta anche sul capo, all'altezza degli occhi. Il piumaggio del ventre è bianco, mentre quello del dorso e del ciuffo è marrone.
Luì piccolo
Il phylloscopus collybita è un uccellino che si muove molto rapidamente; lo si trova, generalmente, nella chioma degli alberi e fra i cespugli. Alle Canarie ne esistono due sottospecie: la canariensis a Tenerife, Gran Canaria, La Palma, El Hierro e La Gomera, e la exul a Lanzarote; quest'ultima, purtroppo, è divenuta molto rara. Le altre si incontrano frequentemente dalla costa fino all'alta montagna. Il luì piccolo nidifica anche nei giardini: quando si sente in pericolo, però, la femmina si finge morta per poi fuggire con i piccoli. Il piccolo "hornero" non è particolarmente vistoso: il piumaggio del ventre è bianco, mentre quello di testa e dorso è grigio.
Upupa
L'upupua epops pulchra è la sottospecie insediatasi a Tenerife, La Gomera, El Hierro, La Palma e Gran Canaria, mentre nelle isole occidentali si ritrova la sottospecie fuerteventurae. Quest'uccello può essere osservato dalla costa fino alla fascia di mezza montagna; i piccoli iniziano a difendersi molto presto, e se un intruso viene a contatto con loro, fanno di tutto per sporcarlo. La femmina non depone le uova nel nido, bensì in una fessura della roccia o in un incavo dei muri. Il "tabobo" (nome spagnolo che si rifà all'espressione "poco a poco") si nutre esclusivamente di vermi ed insetti, ed è quindi accettato dai contadini perché non rovina loro il raccolto. Il suo piumaggio è appariscente, a strisce bianco-nere sulle ali e sulla coda, e di colore marrone sul resto del corpo. Molto vistose sono anche le piume del capo, ritte a formare una cresta che si colora di nero sulle punte; il becco è molto lungo, particolarmente adatto a scovare i vermi e gli insetti che si nascondono nella corteccia degli alberi.
Trombettiere
Il piccolo "pájaro moro" è un uccello costiero che vive a Tenerife, La Gomera, Gran Canaria, Lanzarote e Fuerteventura: si tratta di un piccolo uccello marrone, poco appariscente, con il becco corto becco e di colore rossastro. Stranamente, il rhodopechys githaginea nidifica a terra.
Aquila minore
L'aquila minore delle isole è una specie che corre pericolo d'estinzione, decimata indirettamente dall'uomo con i veleni utilizzati per la derattizzazione. Il buteo buteo insularum è un rapace di medie dimensioni presente su tutte le isole: lo si riconosce dalla bella colorazione che mostra in volo, ad ali spiegate. Le punte delle ali e della coda sono di colore marrone scuro, come la parte più interna, mentre al centro presenta una anello chiaro a mo' di semicerchio, interrotto dal corpo di questa "aguililla".
Gracchio
La "graja" è un uccello di colore nero con un vistoso becco rosso. I suoi spettacoli di "volo acrobatico" di gruppo possono essere osservati sia sulla costa, sia nell'entroterra. Oltre che molto veloce, il pyrrhocorax pyrrhocorax è anche particolarmente astuto quando si tratta di andare alla ricerca di cibo: si nutre, infatti, non solo di insetti ma anche e soprattutto di frutta e di semi, che talvolta deve liberare dalla terra dei campi o dalle piante che li contengono. E per evitare di ritrovarsi in inaspettata e sgradita compagnia, un gracchio rimane sempre di guardia per avvisare gli altri in caso d'emergenza. I contadini, però, hanno scoperto come difendersi dalle "grajas": sapendo che hanno nidi morbidi, coprono le trappole con della stoffa; quando ne prendono una, la appendono morta nel loro campo, cosa che trattiene le altre dal cibarsi in loco. Quando si levano in volo, tuttavia, i gracchi corallini fanno un rumore assordante.
Guirre
Il "guirre" è un capovaccaio, un avvoltoio perenottero purtroppo in via d'estinzione. E' praticamente quasi scomparso sia da Tenerife, sia da Gran Canaria, mentre è più probabile riuscire a vederlo a Lanzarote e Fuerteventura. Il neophron percnopterus nidifica negli anfratti della costa. Il suo piumaggio è chiaro, con la punta delle ali e della coda di colore nero; la testa decisamente allungata, di colore marrone, termina con un becco nero, incurvato verso il basso.
Gufo delle Canarie
Come dice già il nome latino, l'asio otus canariensis è una specie che si trova solo sulle isole Canarie (tranne Lanzarote e Fuerteventura). Come la maggior parte degli uccelli notturni, anche il gufo comune delle Canarie si nutre di conigli, topi ed altri uccelli; perseguitato a torto dall'uomo, a cui invece è utile nella lotta ai roditori, il "coruja“ vive spesso anche nei residence perché è fedele al suo territorio. Può essere visto anche nelle piantagioni di banane e nidifica perlopiù in caverne, tronche d'albero, palme o negli anfratti della costa. La sua caratteristica più marcata sono gli occhi penetranti, di colore rosso.
Occhione
L'occhione è un uccello costiero attivo anche di notte. Poiché di giorno si nasconde, il suo canto rumoroso si ode quasi sempre nelle ore notturne. Sebbene abbia una struttura robusta e sia più grande di un piccione, il burhinus oedicnemus è nel menu di molti rapaci. Una particolarità della sua vita di coppia è che quando la femmina è in cova e i rapaci si avvicinano al nido, il maschio si offre come preda per allontanarli. A Tenerife, Gran Canaria, La Gomera, La Palma ed El Hierro vive la sottospecie distintas habita, mentre a Lanzarote e Fuerteventura si trova la sottospecie insularem. L'alcaravan ha un piumaggio di color marrone, a chiazze, che diventa marrone chiaro intorno agli occhi e sul ventre, e scuro nell'anello intorno al collo.
Barbagianni
Il tyto alba alba è un uccello notturno che vive a El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Lanzarote e Fuerteventura (su queste ultime, tuttavia, è presente la sottospecie gracilirostris). Il gufo è più grande di un piccione e, naturalmente, anche più robusto.
Corvo imperiale
Il corvo imperiale è un uccello robusto che si può vedere su tutte le isole, in particolar modo a Fuerteventura ed El Hierro. Il corvux corax nidifica sulle coste a picco o negli alberi, e può diventare davvero fastidioso quando teme che i suoi piccoli siano in pericolo: con il becco, infatti, riesce a sollevare i sassi, che poi lascia cadere dall'alto.
Passero spagnolo
Questo piccolo passero vive prevalentemente in alberi e caverne. All'inizio, appena insediatosi sull'isola, era un vero flagello: si fermava a stormi dovunque trovasse da mangiare, e i contadini potevano fare ben poco per salvare il raccolto. A scacciarli sono riusciti solo gli storni, appropriandosi dei loro nidi. Questo piccolo passeraceo che prende il nome di passer hispaniolensis, però, ha almeno una qualità positiva: è un ottimo mangiatore d'insetti.
Quaglia
Al giorno d'oggi la coturnix coturnix confisa non viene facilmente alla luce come in passato, perché viene cacciata. Se allora la si poteva vedere sui campi di cereali, abbandonati per mancanza di cibo, ora ha dovuto ritirarsi anche dalle sue zone abituali, spodestata dalle pernici.
Gallinella d'acqua
La gallinella d'acqua si può incontrare anche nelle zone più basse, vicino agli specchi d'acqua Le gallinula cloropus sono presenti a Tenerife, Gran Canaria ed anche Fuerteventura, e costruiscono i loro nidi nell'intrico dei rami; la nidificazione, però, si svolge anche con un'altra modalità piuttosto interessante, ovvero costruendo i nidi con i rami sul pelo dell'acqua. |
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